Ante ustedes un amante del fútbol contento de que el 2009 esté a punto de acabar. Que el grandullón del patio se lleve las galletas del desayuno, el almuerzo, la comida y la merienda, meta goles y haga grandes paradas, se ligue a las cinco más guapas de clase al tiempo que resuelve bien ecuaciones de sexto grado con la nariz resulta aburrido. Por mucha fuerza y popularidad que tenga y muy bien que pegue. Resulta admirable a la par de desesperante.
Por eso, nos hemos dedicado a hablar, día sí, día también, de Laporta. Cuando no le veíamos con la antorcha guiando al pueblo catalán hacia la independencia, lo veíamos emborrachado con champán francés. Uno, dos, tres, cuatro, cinco y seis títulos no son moco de pavo. Es verdad que no se consiguen todos los años. ¿Cuántos litros de champán se habrá tomado el bueno de Laporta? Los suficientes como para no ir a una rueda de prensa a decir barbaridades y demasiados como para conducir, desde luego.
Este sería un buen aviso en Concha Espina. Otra de las constataciones que nos deja el 2009 es que Karim Benzemá se hizo futbolista porque como piloto vale menos que Ralf Schumacher. El francés no hace más que sumarse a la que lió Royston Drenthe en 2007, o Cristiano Ronaldo en un túnel de Manchester. Para entrar en el Madrid hay que saber una sola cosa: destrozar. Bien que lo supo Pellegrini en Alcorcón, al ampliar la campanada del Real Unión la temporada pasada. Otro que sabe bien qué es destruir, Ramón Calderón.
Ex presidente madridista que ahora pulula por la Federación. Entre él y Villar –ese hombre…- han organizado este 2009 el centenario de la institución cuando se fundó en 1913. Novedoso que se diga no es: este tipo de cosas se les ocurría a Manolo y Benito. Incluso tuvieron una serie en Antena 3.
Es la época de los cumpleaños. Tras el Recreativo, Barcelona, Athletic, Atlético o Real Madrid, pasan la barrera de los cien clubes insignes como la Real Sociedad que lucha en Segunda por volver a una categoría que echa de menos esa plaza del Norte. También el Benito Villamarín o incluso el entrañable Vallecas, al igual que el año pasado faltó La Romareda.
Y puede faltar el que viene. La convulsión provocada por la Ley de Sociedades Anónimas acentúa crisis como las que viven a orillas del Ebro o del Guadalquivir. La culpa, de la ley. Como se la echa José Luis Astiazaran, presidente de la LFP. Ahora resulta que es la ley Beckham la que amenaza el fútbol y no bastantes pésimos gestores. Esto es, junto a amañar partidos sin que nadie se entere, algo que hemos aprendido este año.
365 días de barcelonismo absoluto. Ya saben que cuanto más dura una racha, más cerca está de que se rompa. En el año en el que Ajuria Enea ha vivido “un cambio” para muchos positivo –ya les diré dentro de un tiempo-, el Barcelona lo acapara todo y más. Pues no es bueno. Mientras tanto, que disfruten de estos doce meses. Este ha sido el año del 2-6, misma cifra (2,6%) de la subida de la luz para el 2010. En temporada de Mundial, solo queda confiar en que las estrellas futbolísticas dejen los coches a un lado y queden exentas de ese impuesto. Porque solo nos quedará disfrutar.
Las razones para confeccionar este once están alejadas en la medida de los posible del gusto particular de quien lo escribe. Este once no se rinde favores personales como pudiera hacerlo el Fifa World Player (¿Cómo puede estar Kaká por encima de Iniesta en esta última campaña?) ni tampoco a intereses comerciales como los que salpican el Balón de Oro. Este once está elaborado teniendo en cuenta el año futbolístico de 2009, aunque no se puede obviar la aportación de los presentes en 2008, ya que las temporadas solapan dos años diferentes y, por poner un ejemplo, el éxito del Barcelona en 2009 no serían posibles sin el trabajo que hicieron los jugadores azulgranas desde agosto hasta diciembre de 2008.
Este once también trata de hacer el máximo de justicia posible, lo que obliga a resaltar a aquellos jugadores que, además de relizar un gran trabajo durante 2009, han contribuido con su aportación a los éxitos de sus respectivos equipos. Entendamos por éxito los títulos, objetivos y galardones.
Es por ello que existe una mayoría de jugadores del Barcelona y una importante representación del Manchester United, porque han sido los absolutos dominadores de Inglaterra, España y, sobre todo, Europa en los cursos recientes y, lo más importante, en la última temporada. Por eso también hemos elaborado un banquillo para dar cabida a los jugadores que se han quedado fuera de El Once del año. Ahí están Torres, Cesc, Essien, Lass Diarrá, Terry o Casillas. Buenos jugadores y protagonistas de un gran 2009 pero ninguno de ellos, sin embargo, ayudaron con su trabajo a que sus clubes salieran campeones como si lo hicieron Valdés, Alves, Touré, Evra, Messi o Cristiano Ronaldo. También hubo muchos otros grandes jugadores que, incluso, se quedaron fuera de la covocatoria.
Víctor Valdés
Ha ganadao sobriedad y ha aprendido a manejar lo pies. Resulta especialmente determinante en los momentos claves. Odiado y querido a partes iguales, su aportación a los seis trofeso del Barça es un hecho objetivo. No se pierdan Los oscuros de Enric González.
Dani Alves
El Barcelona de los seis títulos no sería igual sin su valiosa aportación. Un jugador más en posiciones de ataque y un defensa cada vez más buen defensor. Guardiola edifica las variantes en fución de Alves. Es un 2x1, de esos jugadores que aportan superioridad con su extraordinario recorrido. Además ofrece gol a balón parado.
Nemanja Vidic o Piqué
Piqué, es cierto, contribuyó y contribuye en gran medida a los éxitos del Barcelona en igual medida que Puyol. Es el central de moda, ha mejorado defensivamente y ha perdido el miedo a sacar el balón desde atrás. ¿Vidic o Piqué? Los últimos tres meses hablan claramente en favor de Piqué, pero el año de Terminator ha sido digno de elogio. Es el más duro del patio, se juega el físico sin contemplaciones, es la muleta sobre la que se apoya un renqueanete Rio Ferdinam. Su punto débil es la salida del balón y no es excesivamente rápido, pero lo suple con una colocación exquisita y ha tomado el relevo de Fernando Hierro en el arte de cómo hacer faltas sin irte a la caseta en el intento. (Sólo en ésto, porque en todo lo demás el testigo de Hierro hace meses que lo ostente el defensa del Barça). A balón parado, además, Vidic es un referencia de primer orden para los centradores. Últimamente no anda fino pero su buen hacer ha llevado al Manchester United a dos finales de Champions, a ganar dos Premie y un Mundial y también gracias a Vidic Serbia se presenta a Sudáfrica con una retaguardia forjada en hierro en la que hará pareja con Ivanovic. Una elección difícil.
Sin contestación, el mejor lateral izquierdo (Cole no ha puesto mucho empeño en desmentirlo) de las dos y tres últimas temporadas. Clave para el Manchester United campeón. Aporta argumentos similares a los de Dani Alves al esquema de Ferguson.
Touré Yaya
Tácticamente diez. Aunque su poderoso físico le pueda colgar la etiqueta de torpe, Touré posee un técnica sobresaliente para desenvolverse con extraordinaria soltura de medio centro. Control, pase en corto y en largo, buen golpe de balón, buena visión de juego y, sobre todo, buena conducción (pierde poquísimos balones). Y polivalencia: en las finales de Copa del Rey y de Copa de Europa actúo como central e, incluso así, anotó un gol formidable con la pelota cosida al pie desde la zaga. Su importancia radica, sobre todo, en el trabajo sucio que realiza para que Xavi e Iniesta obren a su gusto. Es el ancla del Barcelona campeón y de una de las mejores selecciones que competirán en Sudáfrica, Costa de Marfil.
El Barça y la selección española se mueven a su antojo y al de Xavi. Juega y hace jugar. Y además es muy bueno. Se podría resumir su aparición en este once con el gol que le hizo al Chelsea, pero sería un resumen demasiado simplista. Aquí os dejo con este amplio resumen de lo que dejó Iniesta este año.
Cristiano Ronaldo
Aunque estuviera lesionado el último trimestre del año, Ronaldo ha peleado el Balón de Oro y el Fifa World Player, de los que hasta hace bien poco era el vigente ganador, por todo lo que fue capaz de hacer por el Manchester la temporada pasada e, incluso la temporada anterior: dos Premier, un Champions League y una final y el Mundial de Clubes. Ronaldo es, me atrevería a decirlo, la superestrella más completa de la última década. Maneja de manera sobresaliente todos los registros y su compromiso es encomiable. Va bien con las dos piernas, con la cabeza, puede jugar en todos los puestos de ataque, desborda con una facilidad insultante y tiene un golpeo de balón prodigioso.
Drogba
Maneja todos los resortes del nueve, remate, desmarque, juego de cara, es un criminal con la portería contraria. Va bien de cabeza, provoca peligro en cualquier situación, es duro como una piedra en el cuerpo a cuerpo y tiene regate. Probablemente el delantero centro más completo del Mundo. Le queda saldar cuentas pendientes con la Champions League.
Messi
El mejor futbolista del año según la mayoría de seleccionadores y capitanes de selecciones. También para la revista francesa France Football. Después de dos intentos,por fin ha salido coronado como "El Mejor del Mundo". Su campaña, la primera en que no sufrió ninguna lesión importante, fue abrumadora. Messi fue el máximo goleador de la Champions y uno de los máximos goleadores de la Liga y además ha anotado en 5 de las seis copeticiones que ha conquistado el Barcelona. Su espina sigue siedo la selección. Si hace algo importante para Argentina en el Mundial, se sentará definitivamente en la misma mesa que los más grandes, a la derecha de Maradona.
A continuación, los 12 esperpéntos de 2009. Fichajes desastrosos o situaciones bochornosas. 1. El piaprismo de Maradona
2. Y hablando de penes, la incontinencia de Lehman
(Observen como se la sacude ya debajo de la portería)
3. De la incontinencia de Lehman a la falta de ganas de Hleb
4. Y del pis de Hleb al "chorreo" de Boluda
5. De un chorreo futbolístico a otro con champán
(Para ver el esperpento en directo picha aquí) 6. Y de Luz de Gas, al césped del Camp Nou
7. Y del césped, al banquillo (La hermandad Faubert-Drenthe)
8. Del banquillo del Madrid al Terremoto de Alcorcón
9. El no fichaje de Villa
10. El león y Del Nido
11. Y otra vez de vuelta a los penes
(Si lo dice Patricia Conde ya es otra cosa...)
(Y lo que tiene la euforia, claro)
12. La pillería de Bent
Desde El Diván Fútbol, ya bromas aparte, nos sumamos a los elogios que le han dedicado a Cesc Fábregas por la portentosa actuación que cuajó ayer contra el Aston Villa. Martín Petón reconoció que era algo "histórico", de lo mejor que había visto en muchos años, "cómo un jugador puede cambiar a un equipo". Santiago Segurola le dedica hoy un artículo en su blog que titula de la misma manera que lo hicimos en este blog meses atrás: "Sublime Fábregas". Media hora como la de Cesc llena muchas fechas sin fútbol.
Abiertas ya las cajas del Boxing Day, el Arsenal y el Manchester United han recibido los mejores regalos de esta entrañable jornada. Los que se han llevado la peor parte han sido el Chelsea (0-0 contra el Birmingham), el Tottenham (que le ha cogido demasiado gusto a eso de la cal y de la arena y ha empatado sin goles contra el Fulham) y, por supuesto, el Aston Villa, que sufrió un rotundo mazazo (3-0) en el Emirates con una portentosa actuación de Cesc Fábregas.
Ya más lejos de la cabeza, el Liverpool y el Manchester City superaron sus comprisos con idéntico resultado, 2-0, frente al Wolverhampton y el Stoke, que se va desinflando a medida que avanzan las fechas.
El que no termina de coger impulso es el Everton, que no pasó del empate contra el Sunderland, y se estanca en la 14ª posición empatado a 19 puntos con los Wolves y con el Wigan de Roberto Martínez (1-1 contra el Blackburn de Salgado) y a tan sólo cinco puntos de colista, el Porstmouth (cuya derrota contra el West Ham da vida a Zola). A dos puntos permanece el Hull City, que perdió 1-3 contra el Manchester United (40 puntos), que ya le pisa los talones al conjunto de Ancelotti (42 puntos). El Arsenal se consolida en la tercera plaza con 38 puntos y un partido menos. Hay lucha.
Mientras la Liga pasará digeriendo lejos del césped los excesos navideños este último fin de semana del año, la Premier League se presenta esta tarde con una jornada competitiva, apasionante y, sobre todo, entrañable: el Boxing Day.
¿Fútbol en Navidad? Reconoce Martín Petón, representante de Fernando Torres, que antes de emigrar a Liverpool el delantero madrileño estaba en contra de disputar la competición liguera en fechas navideñas. Pero que le bastó ver la cara de felicidad de los chiquillos y de los padres de los chiquillos, el ambiente festivo del estadio, para caer rendido a los encantos del Boxing Day.
Como sucede con la explotación comercial del fútbol, la competición inglesa también se encuentra un par de peldaños por encima del resto en el tema del trato al aficionado (la prueba de que no son materias excluyentes).
Así se entiende el Boxing Day, una bonita costumbre que lleva en pie desde el siglo XIX. Desde entonces el fútbol británico no falta a su cita del día 26 con el aficionado. Lo que en un origen se convirtió en la fiesta para los sirvientes que debían pasar el día 25 al servicio de sus señores, es hoy el mejor regalo de Navidad para los críos británicos y para sus padres.
Lo que en Inglaterra o en Escocia es una tradición que echó el ancla en 1888, en España es motivo de discordia, un plato que no es del gusto de todos, sobre todo de los futbolistas. Se amparan los profesionales en su derecho a descansar, como muchos trabajadores, durante estas fechas. Obviando de paso, todo hay que decirlo, que otros muchos trabajadores cumplen estos días con sus obligaciones laborales sin rechistar.
Algunos de éstos, incluso, sacan las uñas con la actitud de los futbolistas. O el tricornio, como sucedió hace un par de días en Punto Pelota, donde un Guardia Civil expuso su malestar con la situación a través de un sms comentado luego por Josep Pedrerol.
Y mientras este fin de semana a los crios se les caerá la baba viendo a sus ídolos en el Emirates, por poner un ejemplo, en el apasionante Arsenal-Aston Villa (3º y 4º clasificados), en España debatimos la conveniencia de las selecciones autonómicas a los que este parón competitivo les da alas, como el Red Bull. O hacemos reportajes sobre El partido de la Alegría, reduciddo a la categoría de Solteros contra Casados, por la periodista Irene Junquera y el ex futbolista Paolo Futre.
Los Reyes Magos vendrán cargados de carbón para los dirigentes del fútbol nacional. Otro año más.
(La pancarta, lejos del pie de foto -click para ampliar-, pone "Queremos la oficialidad").
La crisis ha puesto este año en su sitio a las últimas selecciones autonómicas. Fruto del tan castizo "pues yo también quiero" o "café para todos", las comunidades autónomas siguieron a Euskadi y Catalunya y se lanzaron a organizar los partidos de sus selecciones. Primer problema: no tenían ninguna selección. Confeccionada esta, convencían al rival de turno para que viniera a España y jugara un par de partidos contra otros tantos combinados.
Conseguido esto, la televisión autonómica de turno financiaba buena parte del show con entre 150.000 y 300.000 euros por el partido. Sin esta ayudita, en 2007, murió la Valenciana. Cinco años antes, la asturiana. Un partido así genera un número elevado de pérdidas. Normal, si la de Cantabria es capaz de vender 150 entradas sobre 22.000 espectadores de El Sardinero para el partido contra Macedonia, mucho dinero no se puede sacar. La de La Rioja nació y murió en un amistoso contra la Real Sociedad en 1998. Las demás presentan un currículum similar: sin el horizonte de la oficialidad, ¿qué buscaban?
Al otro lado están Euskadi y Catalunya. Con sus realidades políticas diversas y diferentes respecto a los demás, han recorrido y recorren su camino. Sobre todo Catalunya. Esto no tiene por qué suponer ninguna fractura política, ya que un sector del PSC apoya este tipo de iniciativas y, más aún, se siente identificado, algo básico de lo que carecen en otras plazas. Este año, incluso el Gobierno Vasco de Patxi López lanzó mensajes en favor de que Euskadi-Euskal Herria-llámese como se quiera jugara y llenara San Mamés. Una de las últimas citas de la verde fue, precisamente, el primer partido en el extranjero ¡desde 1938!, esta vez en Venezuela, donde derrotó a la vinotinto por 3-4 (foto superior). Querer es poder, dicen.
La vasca se ha perdido en una lucha ridículamente nominal que la aleja de los terrenos de juego y de la oficialidad pretendida por buena parte de la sociedad (nacionalista y no nacionalista). Con vocación de servir para recaudar fondos para repartir entre el fútbol base, la Federación Vasca no se ha solido a aventurar a episodios como el argentino en Catalunya, donde, pese al éxito deportivo, ha dejado cerca de 400.000 euros de deuda. Selecciones de segundo nivel como Yugoslavia, Rusia, Serbia, Uruguay o Camerún han sido rivales de la vasca desde 1979, que en más de veinte amistosos ha caído derrotada en tres ocasiones.
Y, la política, ¿qué? Ni fu, ni fa: esto va más allá. Que, como ocurre en Reino Unido con Escocia y Gales, tanto unos como otros tengan su selección no debería generar las reacciones alocadas que genera en la España mentalmente profunda -sobra leer comentarios de Marca y otras webs del estilo-. Escocia e Inglaterra debutaron internacionalmente con un enfrentamiento conjunto en 1872. Las cosas se debaten con un orden y un concierto, sin histerismos. Barcelona o Athletic no tendrían por qué abandonar la LFP hacia su propia liga si la Federación Española reconociera, como lo hacen personalidades del mundo de la cultura nada sospechosas de ser nacionalistas, las dos selecciones.
Este debate tiene una base social, cultural y legal que no hay que temer atender. Si los futbolistas vascos o catalanes decidieran jugar con la Roja, no tendrían problemas para hacerlo. Si quieren jugar con Euskadi o Catalunya, como decidió hacer en su día el Mago Galés, serán libres de hacerlo. En la elección está la libertad. Aunque el punto de partida, sí, dependa del ministro de Deportes.
Quienes hayan hecho un marcaje al hombre -de los que él detesta-, sabrán que Lillo pronunció esta frase en una de sus gloriosas tardes de conferenciante o comentarista televisivo. Que nadie me pregunte qué quiere decir con la incientificidad del fútbol, pero algo muy importante masca el guipuzcoano. Este Valdano europeo es mucho más conocido por su faceta mediática que por su labor desarrollada a ras de césped.
Este entrenador llega al Almería en un momento crítico. Cuando fichó por la Real, su anterior equipo, la reacción generalizada no fue buena. Aunque ahora haya ineptos aficionados ventajistas que no se atrevieron a hablar mal del tolosarra y que aprovechan el caluroso manto de Lasarte para afilar más sus críticas contra Lillo, son más los que han conocido y dignificado su trabajo al frente de la escuadra realista que los del otro bando. Pese a no conseguir su objetivo en ninguno de los dos años.
En el primero estuvo cerca. Es tan malo que en once partidos encadenó cinco victorias, otros tantos empates -dos de ellos en las últimas dos jornadas, uno de ellos en la última, sin nada en juego- y una sola derrota. O, como dice él, perdió "tres minutos", porque la Real perdió en tres minutos de descuento un ascenso que tenía encarrilado 0-2 en Vitoria.
El sustantivo que define a Juanma Lillo es riesgo. El de Tolosa sostiene que "no arriesgar es lo más arriesgado, así que, para evitar riesgos, arriesgaré". Para ello, ni 4-4-2, 4-2-3-1, 4-3-3 ni gaitas avinagradas. Hace que sus jugadores defiendan en zona ("para jugar en zona, hay que vivir en zona" o "la zona es una forma de vida"), pero para él "la construcción táctica no es un 4-4-2 con flechitas" porque los esquemas solo sirven "para el minuto de silencio. Después desaparecen". Hala pues.
A Lillo le va el Fútbol. Tanto que si a veces retiraran las porterías, daría igual. Daba la sensación de que creía que con tener el balón 85', sus equipos se merecían la victoria. Eso sí, "quienes digan que la rapidez, la clarividencia, la habilidad, el buen toque y el juego armónico no sirven para nada están en el camino de reducir el fútbol a una reyerta entre veintidós individuos que persiguen un pellejo en paños menores".
De esos once jugadores suyos, le preocupan dos (o tres): "Cada día me lo pregunto más… dime con qué mediocentro andas y te diré qué equipo eres". Mi equipo es la Real, Juanma, tu ex equipo. "Pues lo que ocurre es que el balón ha entrado en el área del Espanyol. Los jugadores de la Real Sociedad han entrado en el área del Espanyol... Pero el problema es que jamás han coincidido balón y jugadores de la Real dentro del área del Espanyol". Acabáramos, he ahí el problema de la Real. Y, en este caso, el de la UD Almería.
Su discurso, al final, no habrá variado: "Me tengo que adecuar a las circunstancias actuales, porque es distinto coger al equipo con la temporada en su recta final que hacerlo desde el principio. De todas formas, no vamos a olvidarnos del espectáculo, aunque eso es una responsabilidad de los jugadores. Queremos conseguir los puntos y para ello estoy convencido de que la vía más rápida es jugar bien. Lo que está claro es que en el fútbol, aún jugando mal, se puede ganar". O aguantar en Primera, que desde que el fútbol es incientífico...
"Mis 27 años entrenando me han permitido saber que no hay como abrir la boca para que te la partan".
"Síguele hasta el baño". Fue la primera indicación que recibió Ciro Ferrara, todavía técnico de la Juventus, como futbolista profesional. No es sino un ejemplo del tipo de juego que tantas veces ha llevado al éxito al fútbol italiano. Sin ir más lejos, en el pasado Mundial de Alemania. En los últimos tiempos, la Juventus ha sido el paradigma del catenaccio. Capaz de aprovechar cualquier despiste del rival, el conjunto piamontés disfrutaba defendiendo su área. El balón, a menudo, no era más que un estorbo.
Sin embargo, en un intento de apuntarse a la fórmula del éxito seguida por el Barcelona, los dirigentes de la Juve apostaron por Ferrara para hacerse cargo de los mandos de la nave bianconeri. El técnico renegó de la esencia del club, del tipo de fútbol que le llevó a él mismo a ser un emblema. Quiso emular a Guardiola y restar importancia al fin en favor de los medios. Pero el tortazo ha sido mayúsculo. La exhibición futbolística que los de Ferrara ofrecieron sobre la emergente Sampdoria de Cassano a principio de temporada no fue sino una falsa ilusión. O, por lo menos, no pasó de ahí.
Los pasos en falso dados con anterioridad no dejaban de ser algo entendible teniendo en cuenta que se trataba del primer curso de un nuevo proyecto. Pero todo cambió tras el partido a vida o muerte que enfrentó a la Juve con el Bayern de Munich. Tras ponerse por delante en el marcador, los de Ferrara acabaron recibiendo hasta cuatro goles en su propio estadio. Tres, a balón parado. Adiós a la Champions. Y al proyecto.
Diego y Felipe Melo, caricaturas de lo que hasta hace poco eran, son pitados; Giovinco no explota; Amauri no termina de emular a Drogba... Todo ello envuelto por la excesiva veteranía de gran parte del once inicial. Son motivos para la alarma. Tras la última debacle frente al Catania, es cuestión de tiempo que Hiddink acabé en Turín. Y será entonces cuando Ferrara se marche después de haber intentado un cambio de rumbo para los bianconeri. Pero se ha quedado en el camino. Un camino que no era para él y, quizás, tampoco para la Juve.
¿Y si en vez de Pep Guardiola se llamara Laura von Gussink? Su anterior equipo, el Bayern de Munich, llegó hasta cuartos de la Champions, se alzó con la Bundesliga y con la Copa de Alemania. Tras esa temporada, rechazó ofertas del Chelsea –Abramovich finalmente se decantó por Victoria Freid– y Manchester City, y llegó a Can Barça a finales de junio rodeada de un revuelo mediático sin precedentes. ¿Y si la séxtuple corona hubiese sido una mujer la responsable de semejante éxito?
Planteo un disparate. No será ni el primero, ni el último. ¿Puede manejar una mujer un grupo de hombres? Al revés bien hemos visto que sí. Y nadie se ha tirado de los pelos. Iñigo Juaristi ha liderado el proyecto del Athletic femenino hasta reunir a 35.000 personas en San Mamés para ver cómo se hacían con su primer título de Liga. Pero el sustituto de Pellegrini no puede ser una mujer. ¿Se imaginan la situación de la sala de prensa? ¿Las portadas de Marca?
Según un estudio realizado por una escuela de negocios estadounidense, los niveles de testosterona elevados juegan un importante papel en la toma de decisiones arriesgadas, lo que correlaciona con el mayor número de estudiantes varones matriculados en especialidades de riesgo, tales como inversiones bancarias. El Atlético de Madrid está dirigido por hombres. Se nota.
Detrás de un gran hombre, hay una gran mujer. Este es el caso de Pitina, que contuvo a su marido durante mucho tiempo mientras que Ramón Calderón hizo y deshizo en Concha Espina. O el de Tiger Woods, hombre colosal que con una gran mujer no le bastaba. Imaginen al Barcelona campeón de la Liga Europa y al Manchester campeón de la Champions. En Mónaco, Von Gussink y Freid frente a frente. Seguro que no, pero ¿imagina a su novia al frente de un equipo de fútbol? Ruiz Mateos no lo imaginó: lo ejecutó.
Los de Villa Park están haciendo un temporadón encomiable y se mantienen al acecho de Chelsea y Manchester United, las dos superpotencias. Resulta encomiable los resultados y también la manera de conseguirlos, mérito de un grupo de excelentes futbolistas que mezclan talento y esfuerzo y que, además, muchos de ellos son ingleses: Agbolahor, Young, Milner, Downing... Mucho tiene que ver en todo esto, claro está, el entrañable Martin O'neill.
EL ANTAGONISTA: JUVENTUS
A Ferrara, de quién el otro día le escuché a Maradona que es uno de sus mejores amigos desde los tiempos del Nápoles, se le agota el crédito a medida que avanza el calendario. No tiene las ideas claras y sigue dando palos de ciego para armar un once al que atenerse. Resultado: los jugadores, excelentes jugadores, no saben a qué juegan y los aficionados están que trinan. Esto explica que hayan señalado a Melo como el peor fichaje de la temporada.
EL ACTOR SECUNDARIO: CROUCH
Ha formado un binomio extraordinario con Defoe (a los que ya juntó el Porstmouth) y se está inflando a meter goles con los Spurs. El espárrago camina con sus piernas de alambre rumbo a Sudáfrica. Que vaya bien por alto, con su embergadura, resulta casi una perogrullada, cabe destacarlo porque las prologaciones para Defoe son muy rentables, aguanta con una soltura sorprendente en un futbolistas de su altura el balón para la segunda línea, abre con acierto a las bandas, siempre aparace en el aire como referencia. Crouch, que de paso ha mandado a Keane al banco, es de esos futbolistas que agradecen enormemente los compañeros. Benítez parece que no se dio cuenta.
EL MOMENTO DIVÁN: DESTITUCIÓN DE HUGHES
Se le acabaron el tiempo y las excusas. El curso pasado se escudó en el segundo paso del ambicioso proyecto que aún estaba por llegar pero una plantilla como la que formó esta campaña no tiene excusa ni presentes ni futuras para estar tan lejos de la cabeza. Dos jugadores de nivel por puesto, jugadores de talla mundial. El problema, o así lo han entendido los dirigentes árabes del City, estaba en el banquillo. A ver qué hace Mancini.
Por mucho que la Fifa (intereses económicos aparte) introdujese un modelo más democrático (no todo lo justo que debería: sudamericanos y europeos pasan directamente a Semifinales) para coronar al mejor equipo del mundo, el Mundial de Clubes sigue siendo una Ryder Cup del fútbol, un enfrentamiento transoceánico entre (Sur)América y Europa.
Los sudamericanos, Brasil en concreto, dieron primero hasta tres veces: el Corinthians de Dida, Rincón, Marcelinho y Fernando Baiano, ex del Celta, en el 2000 contra el Vasco de Edmundo y Romario, el Sao Paulo en el 2005 contra el Liverpool y el Internacional de Portoalegre, donde jugaba un jovencísimo Pato, que se impuso al Barcelona por 1-0.
El primero conjunto europeo en alzar el trofeo de campeón mundial de clubes fue el Milán, que le dio un repaso a Boca (4-2) y el segundo fue el Manchester United, el vigente campeón, maquilló el tanteo a favor de Europa tras ganar al sorprendente Liga de Quito 1-0.
Ya entonces se repartían más de 16 millones de dólares, un pastel muy goloso para particpantes, organizadores y los büitres de siempre. La primera edición, donde participó el Real Madrid, se disputó en Brasil, las cuatro últimas en Japón, reminiscencia de la Intercontinental, también conocida por Copa Toyota, hasta que los patrocinadores del torneo pusieron en jaque el invento del Mundial de 2000 a 2005. Y privaron a España, de paso, de organizar el segundo Mundial de Clubes, un modelo mucho más ambicioso con 12 e incluso 16 equipos de por medio.
Según la versión oficiosa, el evento fue cancelado "debido a una serie de factores, el más importante de ellos el colapso de ISL, el socio de mercadeo de la FIFA, que le produjo pérdidas a ésta por 31 millones de dólares", según recoge Wikipedia.
Dinero y justicias del sistema aparte, la igualidad ha dominado los cinco enfrentamientos previos a la final de esta tarde. La primera edición se decidió en la tanda de penaltis (4-3 a favor del Corinthians) tras empatar a cero. En 2005 el Sao Paulo venció por 1-0 al Liverpool, en 2006 el Internacional volvió a imponerse por el mismo resultado al Barça, igual que el Manchester la pasada edición. Tan solo Milán y Boca se salieron de la norma (4-2).
El partido de esta tarde cambia Yokohama por Abu Dhabi y el Barcelona será, así, el primer equipo que repita final. La disputará contra Estudiantes de La Plata, los pincharratas, un conjunto que ya ganó la Intercontinental (cuando se disputaba el torneo a partido doble) en su primera participación en 1968 contra el Manchester United de la Santísima Trinidad (Charlton, Best y Law). Fue la época dorada del conjunto argentino, que conquistó tres Libertadores consecutivas pero cayó en las Intercontinentales del 69 y el 70 contra el Milán y el Feyenoord.
Destacaban en aquel equipo dos futbolistas, el contovertido Bilardo y Juan Ramón Verón, padre de la Brujita, que hace un par de temporadas volvió a Estudiantes para emprender su retirada y ha vuelto de nuevo, inesperadamente, a lo más alto del fútbol como timón del club de su vida. Él es el carácter, la experiencia y la voz de un grupo aguerrido y pegajoso como buen conjunto argentino. El Barcelona deberá pelear duro si pretende ser el primer conjunto de la historia en cosechar seis títulos durante la misma temporada. Que tiene guasa la cosa.
Gran sorteo de Champions League el de esta mañana, gran en dos sentidos de la palabra: benévolo para los españoles y fantástico para los aficionados al balompié con los prematuros enfrentamientos entre los dos favoritos al título para vosotros los lectores de El Diván del Fútbol, Chelsea e Inter, y dos históricos como Milán y Manchester(los dos últimos campeones del Mundial de Clubes que mañana disputa el Barcelona. El Bayern-Fiorentina no le va a la zaga. Los de Prandelli son una escuadra apetecible de sentarse a verla un rato y el Bayern puede ir de tapado; el campeón no suele ser el favorito.
Al Olympique de Lyon ya lo ha analizado de manera sobresaliente Erik, el objetivo ahora de El Diván del Fútbol es analizar al CSK, al que tuve la suerte de seguir en directo en Old Trafford hace un mes aproximadamente, y al Sttutgart, cuyo cruce con el Barcelona supondrá el regreso de Hleb al Camp Nou.
Sin tregua para el Campéon, que mañana disputa la final del Mundial de Clubes en Abu Dhabi, el gusanillo de la Champions reaparace para sortear las eliminatorias de Octavos, el muro infranqueable del Real Madrid, que no supera una elimantoria de la máxima competición europea desde 2004.
La presente edición añade una presión más, la final se disputará en el Bernabéu y el Real Madrid ha invertido 270 millones de euros para revertir la hiriente situación. De momento pasaron de ronda como primeros de grupo, al igual que Sevilla y Barcelona. No puede decir lo mismo el Atlético, que se tendrá que conformar con la Europa League.
Como primeros de grupo los tres conjuntos epañoles pueden tener como rivales a:
Peligrosos
Inter de Milán (Lo evitará el Barcelona): Duro, correoso y hambriento de títulos europeos después de vencer hasta el aburrimiento en Italia. Uno de los favoritos para los lectores de El Diván junto con el Chelsea.
Milán (Lo evitará el Madrid): Después de un comienzo dubitativo Leonardo ha encajado sus piezas y ha armado un grupo compacto, que juega andando pero al que cuesta hacerle goles y saca jugo al talento de Pato, el criterio de Pirlo, la clase de Sedoorf, los goles de Borriello y los posos futbolísticos del mejor futbolista de la década, Ronaldinho.
Bayern: Un equipazo que no acaba de sentirse a gusto delante del espejo. Lo tiene todo para triunfar en Europa y por supuesto en Alemania. Dos jugadores de talla por cada puesto en cada línea liderados (o así debería ser) por dos balas de caché ligadas al Real Madrid: Ribéry y Robben.
Atención
Olympique de Lyon: No es el que fue pero sigue dando guerra. Después de un lustro sobresaliente, los galos están renovando de arriba a abajo la estructura del equipo y el cambio le está planteando dificultades. Pero el talento de sus peloteros está fuera de toda duda y la puede liar parda en un plis plás.
CSK de Moscú: Tuve la suerte de verlo en directo en Old Trafford esta temporada (3-3) y me llevé una grata sorpresa. No rehuye el trato con el balón y arman la transición defensa-ataque con una rapidez endiablada. Krasic, Dzagoev y Mark González son una garantía de peligro.
Oporto: Una temporada más se vuelve a meter en el ajo. Cambian de cromos pero mantienen intacto su gen competitivo. Eliminó con facilidad al Atlético, como en la pasada temporada, donde sólo un trallazo de Cristiano pudo echarlos a la calle. Ojo.
No tan fácil:
Stuttgart (Lo evitará el Sevilla): Alegre y con recorrido, con el campeón Hleb como estandarte aunque no ha podido jugar demasiado por sus contínuos problemas físicos, el Suttgart es un bombón envenenado porque si tiene el día inspirado puede jugar realmente bien al fútbol. Contra el Sevilla ya presentó sus credenciales.
Olympiakos: Siempre parten como el rival más débil pero todos terminan sufriendo el infierno heleno. Si tienen su día, pueden complicarte la vida porque manejan bien la estrategia a balón parado e importan buenos jugadores y futbolistas experimentados (Maresca, Mellberg, Ledesma, Galletti...).
Una vez conocido la suerte que ha deparado el sorteo de octavos de final, analizaremos detenidamente las eliminatorias de los rivales españoles como ya hicimos la temporada pasada.
No olvidaré aquella tarde en la que vi debutar a un tal 'Pedrito'. El joven canario sustituía a un pletórico Eto'o, que acababa de sentenciar al Murcia con dos tantos. Rijkaard le dio su primera oportunidad. Recuerdo que estaba viendo el partido con un amigo, que no pudo contener una tremenda carcajada al ver el nombre del canterano que se disponía a saltar al césped. "¡Pedrito!", repetía una y otra vez. Hoy el que ríe es el aficionado del Barça, que ha visto toda la evolución del futbolista. De Pedrito a Pedro. Hoy, después de hacer historia al anotar en seis competiciones diferentes en el presente año, ha quemado una nueva etapa. Al novato hay que llamarle 'Don Pedro'.
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Pedro ha logrado con sus incontestables actuaciones que la posible contratación de Robinho genere poderosas dudas. Muchos nos preguntamos si el canario no reúne condiciones de sobra ser el sustituto de Henry. Rapidez, astucia, técnica, desborde... Pedro es un jugador realmente completo al que, pese a que en ciertas ocasiones la inspiración no le acompañe, siempre se le puede relacionar con el gol. Guardiola no escatima elogios hacia su pupilo. Del Bosque será el próximo en caer en las redes de Don Pedro.
"El fútbol es el deporte más lindo y sano que existe en el mundo. Porque se equivoque uno no tiene que pagar el fútbol. Yo me equivoqué y pagué. La pelota no se mancha".(Maradona)
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El "tres" titular
Felipe Sánchez Desde que tengo uso de razón futbolístico admiro la Premier. Idolatré a De la Peña. Me gusta Iniesta y creo que el Liverpool tiene algo especial.
Erik Bretos Admiro el talento incomprendido de Pablo Aimar. Y mientras espero a que Esteban Granero, Luka Modric o Mauro Zárate saquen todo el fútbol que sé que llevan dentro, sueño con volver a ver a la Real Sociedad entre los grandes.
Eduardo Fernández-Abascal El Guardiola jugador fue el culpable de mi enfermedad, el fútbol. Ahora, como entrenador, el propio Pep intenta mantenerme en cama tratando de enseñar, a mí y al mundo, que jugar bien y ganar todavía es posible.
